郑励志教授１９６１年毕业于复旦大学经济系，毕业后在复旦大学从事日本经济的研究与教学，是国内较早开始研究日本经济的学者。代表著作有《战后的日本经济》、《日本最大企业１００社》、《日本的公务员制度与政治过程》等。

郑励志教授是复旦大学日本研究中心的创始者，并在中心成立后８年一直担任主任，使中心成为目前国内研究日本问题的一流机构。他还历任复旦大学世界经济研究所所长、中华全国日本经济学会常务理事、上海市日本学会会长、全国政协常委、上海市政协副主席等。